Un nou studiu condus de cercetători de la Universitatea din Punjab (Pakistan) şi University College London — Queen Mary, arată că doze mari de suplimente cu vitamina D îmbunătățesc creșterea în greutate, dezvoltarea limbajului şi a abilităților motorii la copiii care suferă de malnutriție.
Studiul clinic randomizat a inclus 185 de copii cu malnutriție severă, cu vârste între 6 şi 58 de luni, tratați timp de 8 săptămâni cu plicuri alimentare energetice (tratamentul standard) şi randomizați să primească fie două doze orale mari de vitamina D (fiecare 200.000 UI, echivalentul a 5 mg), fie placebo. După 8 săptămâni, copiii care au primit vitamina D au înregistrat o creștere în greutate semnificativă (în medie +0,260 kg față de control) şi reduceri importante ale proporţiei copiilor cu întârziere în dezvoltarea motorie, a limbajului şi a dezvoltării generale.
Autorul principal, dr. Javeria Saleem, a declarat că rezultatele ar putea schimba abordarea managementului malnutriției severe acute, o problemă care afectează aproximativ 20 de milioane de copii la nivel global. Profesorul Adrian Martineau, autor senior, a subliniat că acesta este primul trial pe oameni care indică un efect al vitaminei D asupra dezvoltării creierului, dar a adăugat că sunt necesare trialuri suplimentare, în medii diferite, pentru confirmare. Echipa plănuieşte un studiu mai amplu în Pakistan pentru a investiga şi impactul asupra mortalităţii la copiii malnutriți.
Cercetătorii notează că plicurile alimentare folosite în tratamentul malnutriției conțin cantități relativ modeste de vitamina D, iar studiul nu a explorat variaţia dozei pentru a afla dacă doze mai mici ar fi fost la fel de eficiente. Totodată, autorii atrag atenția asupra necesității de monitorizare şi de investigaţii suplimentare privind siguranța administrării unor doze foarte mari pe termen lung.
Vitamina D, cunoscută drept „vitamina soarelui”, este esențială pentru sănătatea oaselor, funcția imunitară şi dezvoltarea cognitivă a copiilor. Sursele principale sunt expunerea la soare, alimentele bogate sau fortificate (peşte gras, lactate fortificate, ouă, ciuperci expuse la UV) şi suplimentele. Organizațiile pediatrice recomandă doze zilnice mult mai mici (de exemplu 400 UI pentru sugari şi ~600–1.000 UI pentru copii mai mari) şi avertizează asupra riscului de hipervitaminoză D la doze excesive, motiv pentru care suplimentarea trebuie făcută sub supraveghere medicală.
În concluzie, rezultatele sugerează că suplimentarea cu doze mari de vitamina D, administrată adițional tratamentului alimentar standard, poate îmbunătăți creșterea și dezvoltarea neurodezvoltativă la copiii cu malnutriție severă, dar sunt necesare studii mai mari și evaluări ale siguranței înainte de a modifica ghidurile clinice.
